Les ruines de Pompei, Campania

 En 79, l'éruption du Vésuve ensevelit Pompéi et les villes environnantes.

 Grâce au récit de Pline, les phases de l'éruption, qui se sont déroulées sur une durée de 48 heures, peuvent être restituées avec précision. La première phase majeure, dite plinienne, est constituée d'une pluie de cendres et de ponces depuis le panache volcanique, formant une sorte de haut champignon. La seconde phase correspond à celle des nuées ardentes, qui se succèdent de façon dévastatrice ; ce sont de véritables avalanches de cendres et de fragments qui dévalent les pentes du volcan, et dont l'une frappe de plein fouet Pompéi. Les habitants qui n'ont pas fui suffoquent alors sous l'effet de l'intense chaleur et des gaz ou périssent sous les toitures écroulées. À la fin de l'éruption, l'épaisseur des dépôts pyroclastiques (provenant de roches magmatiques) atteint environ quatre mètres. Sur la superficie fouillée de Pompéi, les corps de 1 150 victimes ont été découverts, auxquels s'ajoutent 250 autres dans les zones suburbaines. Il est difficile d'estimer avec précision la population de Pompéi, évaluée entre 10 000 et 15 000 habitants. La plupart auraient donc eu le temps de fuir au moment de la première phase de l'éruption.

 Visiter Pompei c'est donc remonter dans le temps, et emprunter les ruelles qui portent encore la trace des charriots, froler la vie quotidienne des romains ou encore visiter habitation apres habitation, lieu public apres lieu public. Cela donne aussi une echelle de la grandeur qu'etait la cite de Pompei... et c'est aussi un voyage emotionnel que de se trouver confronter face aux moulages des victimes qui n'ont pas reussir a fuir... et regarder leurs expressions finales au moment de mourir... que ce soit hommes, femmes ou enfants. 

Le site est classe au Patrimoine Mondial de l'Unesco. 

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