Le Grand Canyon
Voici un site qu'on ne présente plus! Et pourtant sa splendeur naturelle dépasse tout ce que j'avais pu imaginer à partir de photos ou documentaires.
Le Grand Canyon est une gorge de 450
kilomètres de long, d'une largeur de 30 kilomètres et d'une
profondeur de 1600m.
A la fin du Crétacé (-65 millions d'années), la
plaque pacifique heurtant régulièrement la plaque Nord américaine (aux
environs de la Californie actuelle) souleva le plateau du Colorado et
créa les montagnes rocheuses. Le fleuve Colorado se frayant un
chemin jusqu'au golf de Californie, creusa le Grand Canyon à l'aide de
ses affluents pendant 3 à 4 millions d'années. Les roches les plus
jeunes sont agées d'un million d'années et sont d'origine volcanique
(Ouest du parc). Les roches les plus anciennes ont au moins 1,7 milliard d'années
(Vishnu Schist dans Inner Gorge). La plus part sont d'origine
sédimentaire, résultat de millions d'années de dépôt de sable, sels ou
de sédiments, par des mers, des rivières, ou le vent. Ces dépôts furent progressivement compactés et transformés en grès. Le
passage de chaque ère géologique est enregistré dans chaque couche de
grès qui renferment un grand nombre de fossiles comme des Trilobites ou
des Céphalopodes (ancêtres du Nautile).
Ma visite au Grand Canyon fut malheureusement brève et se limita à des vues depuis le haut du plateau; vues néanmoins splendides! Je compte bien y retourner un jour et descendre dans le canyon même. Mais en attendant, voici quelques souvenirs: